桑特拉奇的天壤之别

山东足球给人的印象一直是皮球满天飞的，这是由山东大汉得天独厚的伟岸身材决定的。因此在职业联赛前五年，山东人死抱着长传冲吊和防守反击，倒也“混”了个甲A中游的位置。

但老山东风格在现代足球体系中已明显落后，在外人看来，如果山东队还是打殷铁生的防守反击的话，虽然不致降组，但拿冠军却永远不可能。因此，想拿冠军的山东人便请来了南斯拉夫名帅桑特拉奇，希望桑尼能用先进的足球观念改造山东鲁能泰山队。

桑特拉奇不负众望，仅经过几个月的努力，便把山东人踢到天上几十年的足球拽回到地面，这种天壤之别绝非常人能够做到的。

在桑特拉奇指挥的比赛下，泰山队最鲜明的变化是地面球多了起来。在现在泰山队的阵容中，技术型球员得到了空前的重视。李小鹏是戚务生那届国奥队球员，在殷铁生执教期间，他一直活在邵延杰和邢锐的阴影中，其出色的个人技术难于发挥。随着桑特拉奇到位和邢锐远走他乡，李小鹏终于成了泰山队的组织核心。除了李小鹏外，巴西外援巴力斯塔也备受重用，他与李小鹏在前场两翼的组织对任何一个对手都是块心病。而老山东风格的继承者邵延杰也在桑帅的感召下，注重了地面传递，原来从他那里发起的长传球已经明显减少，取而代之的是地面控制发动进攻。

这种变化运用到比赛中起到了立竿见影的效果。在甲A已经进行的十轮联赛中，山东鲁能泰山队以4胜4平2负的成绩并列积分榜第二位，这个名次与人们赛前对桑尼和泰山队的预测是吻合的。特别是在与上海申花这支技术出众的球队的较量中，山东队凭借细腻的前场技战术配合，全场获得13次射门机会，而夺冠呼声甚高的申花队却只有可怜的4次。这种大逆转是以往山东人所不敢想象的。